Abruzzo – bjerge, sandstrande og betagende natur
Abruzzo er en naturskøn region i Mellemitalien på knap 11.000 km2 med ca. 1,3 millioner indbyggere. Abruzzos juveler er ikke fantastisk kunst og arkitektur som i f.eks. Toscana – men derimod en enestående natur, som kan tage pusten fra de fleste. Regionen er én af de hurtigst voksende turistdestinationer i Italien, og 20 % af dens indkomster stammer i dag fra turisme. Det skyldes først og fremmest, at Abruzzo er et sandt paradis for naturelskere og bjergvandrere – samt for børnefamilier, der gerne vil nyde en dejligt fredelig badeferie i smukke omgivelser.
I oldtiden hørte Abruzzo ligesom resten af Italien under Rom, men blev i Middelalderen en del af det syditalienske kongerige, det såkaldte Begge Sicilier. Områdets indbyggere har gennem tiden haft ry for at være både gæstfrie og hårdføre folk – og tapre soldater – som ikke fandt sig i noget. De skiftende fyrster måtte derfor jævnligt nedkæmpe væbnede opstande. I dag mærker man heldigvis kun gæstfriheden, og turister er mere end velkomne.
L'Aquila, Pescara og Chieti
Hovedstaden er den gamle middelalderby L'Aquila, der ligger omkring 100 km nordøst for Rom, og som desværre blev meget ødelagt både under 2. Verdenskrig og sidst af det voldsomme jordskælv i 2009, som knuste en stor del af byens historiske centrum. Genopbygningsarbejdet forventes at vare flere år endnu. Abruzzos største by er derimod havnebyen Pescara med sin otte km lange, flotte strandpromenade, fine sandstrande og et centrum fuldt af restauranter, barer og shopping-muligheder. Pescara er også byen, hvor den store italienske forfatter og digter Gabriele d'Annunzio blev født. D'Annunzio blev internationalt kendt, da han efter 1. Verdenskrig med sine friskarer besatte og oprettede et provisorisk styre i byen Fiume (som i dag hedder Rijeka og hører til Kroatien) i protest mod Versaillestraktaten, som havde gjort Fiume til en fristad i stedet for en del af Italien. D'Annunzios barndomshjem er i dag indrettet som museum.
LÆS OGSÅ: Nap dog turen til Toscana >
Men Abruzzo har også andre interessante byer, bl.a. den gamle græske koloni Chieti, som i oldtiden var en storby med op imod 60.000 indbyggere. Chieti kan i dag prale med sin gotiske domkirke San Giustino, der stammer allerede fra det første årtusinde, og sit universitet, Università Gabriele d'Annunzio.
Især i området omkring L'Aquila finder man desuden flere spændende middelalderborge, samt udmærkede vin-distrikter med f.eks. den kendte Montepulciano d'Abruzzo-vin.
Bjergvandring eller badeferie?
Abruzzo kan byde på uspoleret natur af vidt forskellig art – i den nordøstlige del lange, smukke sandstrande langs Adriaterhavet, og inde i landet høje bjergmassiver. Faktisk består to tredjedele af Abruzzo af bjerge, og regionen har hele tre beskyttede nationalparker med flere fredede og sjældne dyrearter, som f.eks. gemsen, der er i familie med antiloperne, og den europæiske brune bjørn. Området er som skabt til bjergvandring og trekking – men det kræver, at man er i god form, for bjergene kan være lige så barske, som de er betagende.
LÆS OGSÅ: Du får endnu mere flot natur og skønne strande i Calabrien >
Gran Sasso d'Italia
Den mest kendte af nationalparkerne er den store Gran Sasso d'Italia. Her ligger Appenninernes højeste bjerg, Gran Sasso, med næsten 3.000 meters højde, hvor den fascistiske diktator Benito Mussolini blev holdt fanget efter sit fald fra magten i juli 1943, og hvor tyske specialtropper gennemførte en berømt og meget vovelig befrielsesaktion.
Om vinteren kan man stå på ski i Abruzzos bjerge, og her findes stadig flere store gletsjere – men eksperter forudser desværre, at de på grund af den globale opvarmning vil forsvinde i løbet af en årrække.
Vejret og klimaet i det skønne klima Abruzzo
Abruzzo ligger midt i Italien, og klimaet og vejret er derfor det meste af året behageligt. Men temperaturen kan svinge, alt efter hvor man befinder sig. Kyststrækningerne har temperaturer på gennemsnitligt 23-25 grader om sommeren, mens der kan være fire-fem grader koldere i L'Aquila, som ligger midt inde i Appenninerne.
Maden og gastronomien i Abruzzo er yderst velsmagende med få og enkle ingredienser. I bjergegnene serveres mange lammeretter, som f.eks. agnello all'arrabbiata, stærkt krydret lam. I det hele taget er man i Abruzzo glade for den lille chili-sort peperoncino, som anvendes i et utal af retter. Den traditionelle polenta ledsages gerne af krydrede pølser eller en stærk kødsauce. En anden specialitet er pasta alla chitarra, som er spaghetti, der fremstilles med et guitar-lignende redskab. I havnebyerne kan man smage helt friskfangede og marinerede fisk, som f.eks. havtaske.
